調(diào)節(jié)閥適用于空氣、水、蒸汽、各種腐蝕性介質(zhì)、泥漿、油品等介質(zhì)。英文命control valve，調(diào)節(jié)閥常用分類：氣動調(diào)節(jié)閥，電動調(diào)節(jié)閥，液動調(diào)節(jié)閥，自力式調(diào)節(jié)閥。
在現(xiàn)代化工廠的自動控制中，調(diào)節(jié)閥起著十分重要的作用，這些工廠的生產(chǎn)取決于流動著的介質(zhì)正確分配和控制。這些控制無論是能量的交換，壓力的降低或者是簡單的容器加料，都需要某些終控制元件去完成。終控制元件可以認為是自動控制的‘體力’。在調(diào)節(jié)器的低能量級和執(zhí)行流動流體控制所需的高能級功能之間，終控制元件完成了必要的功率放大作用。 
按用途和作用、主要參數(shù)、壓力、介質(zhì)工作溫度、特殊用途（即特殊、閥）、驅(qū)動能源、結(jié)構(gòu)等方式進行了分類，其中常用的分類是按結(jié)構(gòu)將調(diào)節(jié)閥分為九個大類，6種為直行程，3種為角行程。